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PRIDEから電撃離脱したミルコ・クロコップのUFCデビュー戦を観るために
WOWOWで放送されたものを録画してもらってのビデオ観戦。 解説は“世界のTK”こと高阪剛&宇野薫という、 両者ともUFC経験者であり日本の総合格闘技のパイオニア。 くしくも「PRIDE」の解説者と「HEROS」の解説者(現役の選手でもある)の共演が、 何故かWOWOWで実現しているという、ちょっとした驚きがあった。 そして驚き、と言えばUFCというイベントの予想以上の充実ぶりだった。 まあイベントやテレビ番組作りに関しては、 アメリカという国はやはり上手い、とは思っていたけどまさかこれほどまでとは。 試合終了後に行われる勝利者インタビューで試合のVTRをリプレイし、 勝者とインタビューアーがそれについて語る、という演出はなかなかに新鮮だった。 それ以外にも「試合以外の場面でも飽きさせない」という哲学が徹底していて、 (例えば試合の合間にやたらとラウンドガールのセクシーショットが抜かれる、とか) ミルコと、ついこの間までヴァンダレイ・シウバとベルトを争っていた PRIDEミドル級の強豪、クイントン“ランペイジ”ジャクソンの試合だけを 観戦しようと思っていたのだが、ついつい全部観てしまった。 さらに、これが最も驚いたのだが、 オクタゴン(金網)での試合が凄く面白いのだ。 初めて観たわけではないけど、以前観たのはまだPRIDEが始まる前だ。 あれから10年以上もリングでの総合格闘技を観てきたから、新鮮で面白かった。 要素として一番大きいのは、リングとは違って八角形の金網の中での試合なので、 日本の総合格闘技でよく見られる「ストップ・ドントムーブ」というルールがない、 ということである。 この「ストップ・ドントムーブ」とは、 日本の総合格闘技では周囲にロープが張られているリングで試合をするので、 グラウンドの攻防などでよく、選手の体がリングからはみ出し、落ちそうになる。 その状態を事前にストップさせ、同じ体勢のままリング中で試合再開させる、 というルールの事。 リングで試合をする以上これはしょうがないしそれが当たり前だと思っていたのだけど、 UFCを観て、試合の攻防が途中で切れない、というのはやはり良いことなんだな、 と認識させられた。 現在、UFCはアメリカで人気急上昇中だ。 何でもUFC版「ガチンコ・ファイトクラブ」的なTV番組が大当たりし、 番組との相乗効果でUFCの人気が復活したらしい。 その影響で今アメリカでは空前の総合格闘技ブームが起きていて、 いろいろな団体が巨大資本をバックに乱立している。 そして(これが一番重要なのだが!)その巨額の資金でPRIDEやHEROSなどの、 日本の総合格闘技団体からトップ級の選手を引き抜こうとしているのだ。 今、アメリカの総合格闘技界は“バブル”なのである。 しばらく前までは総合格闘技イベントでは日本がダントツでNo.1だったが、 もうウカウカしていられないぞ、こりゃ。 …で、ミルコもそうやって引き抜かれた、と言われればそうかもしれない。 だが、彼は『kamipro』のインタビューでこう答えている。 「私も悩んだ。もちろん金銭面でも、だ。 が、アメリカでクロアチア(ミルコの母国)のことを知っている人が どれだけいるだろうか? 自分が活躍することでクロアチアという国を知って欲しい。 もちろん、私はPRIDEが世界一のリングだと思っているし、日本のファンは最高だ。 私はUFCでチャンピオンになり、PRIDEに戻ってくる。 ヒョードルを倒しに、ね。」 ミルコは格闘家であると同時にクロアチアの国会議員でもある。 戦争で家族を亡くし、国に対する想いが強いナショナリストだ。 『kamipro』での彼のインタビューを読んだ時、少し涙が出た。 ただ、もし彼が金銭的な面でUFCに移籍したのだとしても、日本のファンは何も言えない。 だってミルコは今まで、 自分たちみたいなファンには到底返すことのできないくらの感動を 与え続けてくれたのだから。 日本中のファンがミルコを快く送り出したのだ、 そして「いつでも帰って来い!」とあたたかい目でミルコの活躍を見守り続けるのだ、 と心から信じている。そう思う。 そしてミルコの試合。 まず対戦相手のエディ・サンチェズが入場。 初めて見る選手だが体型的には見ようによってはケビン・ランデルマンっぽくも見える。 以前、ミルコをKOで下したランデルマンっぽい選手を対戦相手に選んだのは もしやUFCの策略か!?(たぶん考えすぎ。) そしてミルコの入場。 「ダン!ダン!ダダン!!!」 「ダン!ダン!ダダン!!!」 …いつもデュラン・デュランの曲ではなく、 まさかの、あの曲での入場だった。 涙ボロボロ。 深夜1時に「PRIDEのテーマ曲」を聞いて本気で号泣する男・三十才…。 試合結果は、言うまでもない。
by masashi10034
| 2007-02-09 17:34
| Fight
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